الصودا الكاوية هي قلويات قوية ذات تآكل قوي، وعادة ما تكون على شكل رقائق أو كتل، قابلة للذوبان في الماء بسهولة (طاردة للحرارة عند إذابتها في الماء) وتشكل محلول قلوي، ومذاب جنسيا، من السهل امتصاص بخار الماء (مذاب) وثاني أكسيد الكربون (التدهور) في الهواء، ويمكن إضافتها مع حمض الهيدروكلوريك للتحقق مما إذا كانت متدهورة.
